Volvo Cars start Europese productie bestverkopende elektrische SUV EX30 in North Sea Port
Volvo Cars bereikte vrijdag 25 april een cruciale mijlpaal met de Europese productiestart van de EX30. Deze volledig elektrische kleine SUV wordt voortaan ook in de Belgische fabriek van de autobouwer in Gent gebouwd. Hiermee wordt het segment van de automotive in North Sea Port verder verstevigd.
De Volvo EX30 werd eind 2023 gelanceerd en was meteen een schot in de roos bij consumenten: het was een van de bestverkopende elektrische auto’s van 2024. En het blijft niet bij die mijlpaal van vandaag voor de fabriek in Gent: later dit jaar zal er ook de Volvo EX30 Cross Country worden geproduceerd.
350 extra jobs
De toevoeging van de Volvo EX30 aan de productielijn in Gent zal zo’n 350 jobs creëren voor de fabriek, wat het totale aantal werknemers daar op bijna 6.600 brengt. Om de productie van de Volvo EX30 mogelijk te maken, investeerde de onderneming de laatste jaren zo’n 200 miljoen euro in de Belgische vestiging. De grootste veranderingen waren het toevoegen van een volledig nieuw autoplatform, de installatie van 600 nieuwe en opgewaardeerde robots, de uitbreiding van de batterijfabriekshal, een nieuwe productielijn voor deuren en een nieuwe batterijassemblagelijn. De allereerste in Europa geproduceerde EX30 werd van de lijn gereden door onder meer de Belgische premier Bart De Wever en Europese Commissaris voor Klimaat, Nettonul en Schone Groei, Wopke Hoekstra.
Europese agenda
De productie van de Volvo EX30 in Europa past in de duurzaamheids- en mededingingsagenda van de Europese Unie; het is een investering in een toekomst waar jobs worden gecreëerd en die innovatie en elektrificatie omarmt. “Nadat in het najaar van 2023 werd beslist om de productie van de Volvo EX30 naar Gent te brengen, hebben we alles in recordtijd klaargemaakt om het nieuwe model te kunnen bouwen”, zegt Stefan Fesser, directeur van Volvo Car Gent. “Dankzij de inzet en samenwerking van ons hele team in Gent hebben we die industrialisatietijd kunnen halveren.”
Volvo Car is bovendien een belangrijke speler in het segment van automotive in onze haven. De automotive-fabrieken genereren belangrijke stromen aan onderdelen en afgewerkte producten, en zijn de belangrijkste industriële werkgever in de haven. Ze zorgen voor heel wat indirecte jobs bij toeleveranciers en logistieke dienstverleners. De haven is zelfs de belangrijkste logistieke draaischijf voor Europa voor bepaalde merken. Daarnaast passeren er in de haven qua import en export nog duizenden wagens van tal van andere merken en opleggers via roll-on/roll-off-transport.
Enige Belgische autofabriek
De Volvo Cars-fabriek is ideaal gelegen in de rand van Gent, in het havengebied North Sea Port. Ze opende haar deuren in 1965 en is nog de enige overblijvende autofabriek in België. Gent is een van de twee productievestigingen van Volvo Cars in Europa. De tweede ligt in Torslanda en er wordt momenteel nog een derde vestiging gebouwd in Kosice, Slovakije. Naast de Volvo EX30 worden in Gent nog andere elektrische modellen geproduceerd: de volledig elektrische EX40 en EC40, het hybride model van de V60 en de XC40 KERS. In 2024 rolden er meer dan 186.000 auto’s van de band.
